Le mastic est une résine qui s’écoule, larme par larme (d'où son appellation de mastic en larmes), naturellement ou de manière forcée par incision sur le tronc d’un arbre typique des pays méditerranéens : le Pistacia Lentiscus. La résine mastic a de nombreux usages. C’est un ingrédient courant dans les desserts grecs. On l’utilise aussi comme remède.
Les peintres l’ont utilisée depuis des siècles, pour composer des vernis et des médiums, mais son prix est devenu extrêmement élevé, en particulier du fait du coût de la main d'œuvre nécessaire à sa récolte. Les incendies récents en zone méditerranéenne n'ont pas arrangé la situation car de nombreuses plantations ont été détruites. D’où la tentation de la plupart des fabricants actuels de ne plus utiliser que la résine dammar, résine naturelle beaucoup moins onéreuse, ou des résines de synthèse.
Diluée dans l'essence de térébenthine rectifiée, la résine mastic est à la base du vernis mastic. Ce vernis est indispensable à la composition des médiums gélifiés du type "Médium Maroger" ou "Médiums flamands". En effet, le phénomène de thixotropie, caractéristique de ces médiums, résulte pour l'essentiel de la réaction entre cette résine et la ou les huiles cuites employées à cet usage.
Il est d'ailleurs intéressant de noter que, malgré toutes les recherches de la chimie contemporaine, aucune résine de synthèse n'a encore permis de reproduire ce phénomène. A preuve : certains médiums modernes, que l'on peut se fournir dorénavant chez la plupart des fabricants de produits Beaux-Arts, bien qu'estampillés "thixotropes" - appellation devenue très à la mode - ne le sont - plus ou moins - que du fait de l'adjonction a posteriori de produits épaississants. En d'autres termes, ces médiums sont des pâtes à peindre plus ou moins épaisses, mais ne possèdent toujours pas cette capacité unique de se fluidifier sous le mouvement de la brosse pour retrouver quasi immédiatement leur consistance gélifiée dès lors que le geste a cessé.
La première conséquence en est qu'ils ne développent pas la même facilité de manipulation, la même onctuosité sous la brosse. D'une part, beaucoup plus tirants que les médiums flamands originaux, ils nécessitent une dilution importante pour être manipulables ou, à défaut, provoquent une prise plus ou moins brutale de la pâte picturale. D'autre part, une fois la pâte prise, il devient fort difficile de la remobiliser si l'on souhaite la retravailler. Autres caractéristiques : ils n'ont ni la même brillance, ni la même transparence ; les produits utilisés comme épaississants produisant toujours, plus ou moins, un effet d'opalescence et un certain satiné.
C'est pourquoi, malgré son prix, nous continuons à employer la résine mastic comme ingrédient de nos médiums.
Quant à la résine dammar, d'emploi très courant, elle permet bien de produire des médiums, mais ceux-ci seront liquides. Elle ne gélifie pas en présence des huiles cuites.
Deux propositions pour les artistes adeptes des techniques artisanales
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Le vernis mastic Atelier des Fontaines |
Première proposition : le vernis mastic en flacon, déjà préparé
Les peintres qui utilisent habituellement le vernis mastic ont pu remarquer que, depuis quelques années, il est devenu de plus en plus difficile de se procurer ce vernis. La plupart des entreprises de produits Beaux-Arts ne le commercialisent plus. Quant à ceux qui ont tenté de l'employer comme composant de médiums du type Maroger ou flamands, ils ont pu constater que sa concentration commerciale est trop faible pour permettre l'obtention d'un gel de belle tenue.
Aussi avons-nous décidé de le proposer, à concentration adéquate - certains parlent de "double mastic" - à destination des artistes amoureux de ces médiums et désireux de les produire par eux-mêmes. Si vous êtes intéressé, cliquez sur "Le vernis mastic".
Seconde proposition : le mastic sous forme de résine en larmes
Par ailleurs, dans le cadre de la Coopérative liée à l'Association "ATP - Art et Techniques de la Peinture", et pour les peintres souhaitant composer leur propre vernis mastic, nous avons aussi décidé de proposer le mastic sous la forme de résine en larmes, donc non préalablement diluée.
Pour être sûr d'obtenir cette résine fraîchement récoltée, comme pour nos propres médiums, nous la commandons en provenance directe de l'île de Chios. De même, nous la choisissons dans sa plus belle qualité, en grosses larmes, car, de qualité alimentaire, elle ne contient que fort peu de débris (poussière et petits graviers).
Autre bonne nouvelle : nous la mettons à disposition à un prix inférieur de 15 à 21% par rapport aux tarifs les plus bas du marché.
Si donc notre proposition vous intéresse, voyez la partie "Résine mastic".
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En construction :
Le vernis à la résine dammar
Les vernis au copal
Le vernis à l'ambre
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